| Биология (от греч. биос — жизнь и логос — слово)—это наука о живых системах. Дословный перевод «наука о жизни* был бы не совсем правильным, ибо «жизнь» не существует сама по себе — это лишь специфическое свойство определенных систем, называемых «живыми». Живое отличается необычайным разнообразием, оно представлено неисчислимым множеством видов живых существ. На Земле известно более 3000 видов прокариот (бактерий н сине-зеленых водорослей), более 450000 видов растений и более 1,2 млн. видов животных. Выявление и объяснение общего, одинаково верного для всего многообразия организмов — задача общей биологии.
| 
